Volgens het Groot woordenboek der Nederlandse Taal (Van Dale):

semantiek (de (v.); g.mv.) [1901-1925 <FR. sémantique, gevormd van Gr. sèmantikos (betekenisvol, duidelijk)] 1 betekenisleer 2 (log.) leer van de interpretatie van formele systemen.

Volgens Wikipedia:

Een wetenschap die zich bezighoudt met de betekenis van symbolen, waarbij het in het bijzonder de bouwstenen van natuurlijke talen die voor de communicatie dienen ofwel woorden en zinnen betreft.